CAPITAL: Zacatecas

EXTENSIÓN: 73 103 km2, 3.7% del territorio nacional

POBLACIÓN: 1 276 323 habitantes, 1.6% del país (1990)

MUNICIPIOS: 56

REGIONES: Sierra Madre Oriental, al norte; Mesa Central; y Sierra Madre Occidental, al sur.

RELIEVE: Mesetas y montañas caracterizan el relieve zacatecano; al oeste y suroeste, la Sierra Madre Occidental sobresale con cumbres de más de 2 500 m; en ellas se encuentran los cañones de Juchipila y Tlaltenango, con pequeñas llanuras, valles y mesetas; recibe nombres locales como Nochistlán, Escobedo, Morones, Valparaíso, Sombrerete y Fresnillo; hacia el centro y el norte, la altiplanicie mexicana está representada por una serie de llanuras muy erosionadas, como la sierra de Pinos y la de Zacatecas; al noroeste, se encuentra el desierto del Salado.

ALTITUDES: Mínima: cañón de Juchipila. Máxima: sierra de Mazapil con 3 040 m.

CLIMA: Es seco semidesértico con una temperatura media de 18¡C y precipitación anual menor a los 800 mm; el sureste, un poco húmedo, por la afluencia de la Sierra Madre Oriental se vuelve templado subhúmedo con precipitaciones que alcanzan los 1 000 mm anuales. Vientos dominantes del suroeste en invierno y primavera; del este en verano; y del este - noreste en otoño.

HIDROGRAFíA: No hay ríos importantes; la mayor parte son de temporal, formados por las aguas que escurren de las sierras en la época de lluvias. Sus ríos desembocan hacia dos cuencas: los del sureste vierten sus aguas al río Santiago, entre ellos el San Pedro, Juchipila, Jerez y Tlaltenango; los ríos del norte desaguan en la vertiente interior, como El Chico, Los Lazos y Trujillo, que al unirse forman el río Aguanaval, aprovechado para el riego en la Comarca Lagunera; destacan las presas El Chique en el río Juchipila, la Miguel Alemán en el Tlaltenango y la Leobardo Reynoso sobre el río Los Lazos.

FLORA: En las sierras: bosques mixtos de pinos y encinos; en los llanos y valles: mezquite, gobernadora, huizache, nopal, lechuguilla, guayule y pastizales.

FAUNA: En las sierras: jabalí, venado cola blanca, liebre; en los llanos y valles: coyote, codorniz, tejón, pato.

ÁREAS NATURALES PROTEGIDAS: La Sierra Fría, que comparte con Aguascalientes.

RESTOS ARQUEOLÓGICOS: Hachas, mazos y partes de molcajetes y metates en el lecho del arroyo de La Plata, al este de la ciudad de Zacatecas.

CULTURAS: Grupos nómadas de cazadores y recolectores que datan de 800 años a.C.: grupos chichimecas y guachichiles al noreste; caxcanes y tecuexas al sur; irritilas al este; tepehuanes al oeste. Grupos agrícolas: cultura chalchihuite a lo largo de los ríos Súchil, Graceros y Guadiana; y zacatecos en la mayor parte el territorio.

SITIOS ARQUEOLÓGICOS: Chalchihuites o Altavista, cerro del Jacal, Chapín, Colorado, Pedregal de Moctezuma en Alta Vista, La Quemada y El Teul.

INFLUENCIAS CULTURALES: Teotihuacana y azteca.

GRUPOS INDíGENAS: Chalchihuites, zacatecos, guachichiles, cazcanes, tecuexas, irritilas y tepehuanes.

ARTESANíAS: Artículos de ixtle, vara y carrizo en el altiplano; textiles de lana y artículos de metal en la sierra.

MÚSICA POPULAR: Corridos en casi todo el estado; bandas de aliento y cuerdas en el sur del altiplano y el norte de la sierra; danza de matlachines en el altiplano y la sierra; danzas de la pluma y caballitos en el altiplano; colorines y palmas en la sierra.