CAPITAL: Querétaro

EXTENSIÓN: 11 978 km2, 0.6% del territorio nacional

POBLACIÓN: 1 051 235 habitantes, 1.3% del país (1990)

MUNICIPIOS: 18

REGIONES: Sierra de Amealco, llanos centrales, Bajío queretano, Sierra Gorda, Sierra Madre.

RELIEVE: Se compone de sierras, llanuras, barrancas y valles. Hacia el noroeste, la Sierra Madre Oriental forma dos regiones: la Sierra Madre y la Sierra Gorda, de cerros áridos, anchos y rodeados; hacia el centro, en la región de El Bajío, es una extensa llanura plana, alta hacia el sur y baja hacia el noroeste, por la que se asciende por el suroeste a la sierra de Amealco, pequeña porción de la Sierra Volcánica, con barrancas y paredes formadas por columnas de basalto.

ALTITUDES: Mínima: en las cercanías de Jalapa con 500 m. Máxima: en el cerro El Zamorano con 3 360 m. CLIMA: Predomina el templado con temperaturas medias entre 17¡ y 18¡C y precipitaciones de 500 a 600 mm anuales; son frecuentes las heladas invernales en las partes altas de las sierras; la zona más seca se localiza en la cuenca del río Extoraz, con menos de 400 mm de lluvias anuales, y la más húmeda en la vertiente oriental de la Sierra Madre, con lluvias superiores a los 1 500 mm anuales. Vientos dominantes del noreste en otoño, del este el resto del año.

HIDROGRAFíA: La mayor parte de sus ríos corresponde a la cuenca del río Moctezuma - Pánuco que sirve de límite entre Querétaro e Hidalgo; los afluentes queretanos que vierten sus aguas al río son San Juan, Extoraz y Santa María; por el suroeste, la cuenca del río Lerma recibe los escurrimientos de los ríos Pueblito y Querétaro, de escaso caudal; existen numerosas fuentes de aguas termales, principalmente en Tequisquiapan, muestra de la actividad volcánica existente.

FLORA: En la sierra de Amealco: pino, oyamel, encino, roble y capulín; en los llanos centrales: nopal, órgano, garambuyo, biznaga, cardón; en la Sierra Gorda: chaparral, encino, aile, piñonero, laurel; en la Sierra Madre: ceiba, framboyán, palo de rosa, cedro rojo y helecho arbóreos.

FAUNA: En la sierra de Amealco: ardilla, tuza, huilota, paloma de alas blancas, pájaro carpintero; en los llanos centrales y El Bajío: zorrillo, tlacuache, tuza, rata, gorrión y paloma; en la Sierra Gorda: venado cola blanca, puma, mapache, halcón de cola roja; en la Sierra Madre: gato montés, comadreja, martucha, venado, garza blanca, chachalacas y martín pescador.

ÁREAS NATURALES PROTEGIDAS: Cerro de las Campanas. El Cimatario.

RESTOS ARQUEOLÓGICOS Y FÓSILES: Instrumentos y armas en la Cueva de San Nicolás, al noreste de San Juan del Río, que datan de 7 000 y 3 500 años a.C.

CULTURAS: Pueblos sedentarios y agricultores: otomí en la lomas y llanos altos de la sierra de Amealco; pame, jonace, ximpece y otomí en los llanos centrales y el Bajío queretano; pueblos nómadas, como el chichimeca, en la sierra y el norte.

SITIOS ARQUEOLÓGICOS: Toluquilla, Ranas, Cerro de las Campanas, Cerro del Sapo, Lobos, Sabino y El Cerrito o Pueblito.

INFLUENCIAS CULTURALES: Olmeca, teotihuacana, tolteca y mexica.

GRUPOS INDíGENAS: Otomí en la sierra de Amealco y los llanos centrales.

ARTESANíAS: Cestería y artículos de palma en los valles centrales; textiles de lana, alfarería y muñecas de trapo en la sierra de Amealco; joyería en el Bajío queretano y metalistería en la Sierra Gorda.

MÚSICA POPULAR: Bandas de aliento que interpretan sones, marchas, valses y mazurkas en los llanos centrales y la sierra de Amealco; grupos de mariachi en el Bajío queretano; danza de concheros y grupos de huehuetl, chirimílla y teponaxtle para acompañar la danza de matachines en la sierra de Amealco; danzas de apaches, pastoras y aztecas en los llanos centrales y El Bajío; corridos interpretados en guitarra ene l Bajío y los Llanos centrales; huapangos en la sierra y danza chichimeca con violín y tambora.