CAPITAL: Chetumal

EXTENSIÓN: 39 376 km2, 2.0% del territorio nacional

POBLACIÓN: 439 277 habitantes, 0.6% del país (1990)

MUNICIPIOS: 8

REGIONES: Selva, sabana y costa

RELIEVE: Es una planicie de gran uniformidad. La disolución constante de las rocas calizas amplía las fisuras por donde circula el agua, convirtiéndolas en cavernas con formaciones llamadas estalactitas y estalagmitas. La planicie sólo se ve interrumpida por cenotes, depósitos de agua manantial ubicados dentro de las cavernas techadas; y por hondonadas llamadas dolinas, depósitos naturales de agua, por lo general temporales.

ALTITUDES: Mínima: al nivel el mar. Máxima: Cerro El Charro con 230 m.

HIDROGRAFíA: El único río superficial es el Hondo, límite natural entre México y Belize, con afluentes en el vecino país. Las fuentes de agua son los cenotes y las aguadas: el cenote Lagarto de Oro desagua en el río Hondo; el cenote Azul, con correintes subterráneas, se comunica con la Laguna de Bacalar, en la cual se ubican siete cenotes con las entradas cubiertas de agua; y la laguna de Chichancanab, en el centro - norte del estado.

CLIMA: Cálido húmedo con lluvias en verano y parte e otoño; temperatura media anual de 27¡C, que alcanza en verano hasta 35¡C. Los vientos dominantes en verano, otoño e invierno soplan del este y noreste, mientras que en primavera lo hacen del sureste; durante el otoño se presentan vientos ciclónicos.

FLORA: En la selva: árboles maderables como cedro rojo, caoba, chicozapote para extracción de látex o chicle, ceiba oyaxche, plantas trepadoras y parásitas; entre las comestibles: chicozapote, plátano, naranjo, mamey; en las costas: acacias, palo de tinte y mangle.

FAUNA: Tierra adentro: venado rojo o temazate, tapir, tepezcuintle, nauyaca, boa, olpoch, faisán; en manglares y esteros: lagarto, tortuga, manatí (en vías de extinción), garza blanca y gran variedad de anfibios e insectos; en las costas y mar adentro: tiburón, mero, sábalo, pargo, cazón, caracol y coral negro.

ÁREAS NATURALES PROTEGIDAS: Isla Contoy, Tulum y Sian Ka'an.

RESTOS ARQUEOLÓGICOS Y FÓSILES: Herramientas, armas, restos humanos y animales en Bacalar, que datan de 1 300 años a.C.

CULTURAS: Itzá y cocom en el norte y centro; xiu al oeste.
SITIOS ARQUEOLÓGICOS: Kohunlich, Xpuhil, Cobá, Tulum, Xcaret, El Rey, Muyil, San Gervasio. Xel - Ha, Dzibanché, Kinichná y Oxtankah.

INFLUENCIAS CULTURALES: Olmeca, teotihuacana, mixteca, tolteca y mexica.

GRUPOS INDíGENAS: Maya en la mayor parte del estado. Este grupo está asentado en los municipios de Felipe Carrillo Puerto, Lázaro Cárdenas, José María Morelos y parte de Solidaridad; ha conservado sus tradiciones, por ello su identidad es clara y fácilmente reconocible; entre sus tradiciones destacan Jetz'mek, que significa ceremonia, la cual consiste en cargar al niño por primera vez sentado en la cadera; la organización religiosa de sus santuarios; la alimentación basada en el maíz; las creencias sobre los seres que habitan la selva, y el Janal Pixan, comida de difuntos.

ARTESANíAS INDíGENAS: Trabajos de joyería con coral negro en toda la costa, artículos de fibra de henequén y palma, lianas como el javan, jalop, ekix y anicab, bordado de huipiles con rejilla e hilo constado en todo el estado.

MÚSICA POPULAR: Danza de la cabeza de cochino en Felipe Carrillo Puerto y Tepich, la danza de los chicleros y jaranas; así como Maya Pax, música maya interpretada con instrumentos regionales.