CAPITAL: Monterrey

EXTENSIÓN: 64 210 km2, 3.3% del territorio nacional

POBLACIÓN: 3 098 736 habitantes, 3.8% del país (1990)

MUNICIPIOS: 51

REGIONES: Sierra Madre Oriental, llanura costera del Golfo y Altiplano.

RELIEVE: La Altiplanicie Mexicana y la Sierra Madre Oriental cruzan el estado de noroeste a sureste; por su ladera oriental se desciende hacia la llanura costera y por el suroeste hacia el Altiplano. La Sierra, con altitudes generalmente inferiores a los 3 500 m, se extiende a lo largo de 260 km y es de naturaleza calcárea, sus cadenas están separadas por profundos valles y cañones transversales como los de Rinconada, Santa Catalina, Huajuco, Rayones y Santa Rosa. El Altiplano, entre los 1 500 y 2 000 m de altitud, es una extensa llanura desértica de origen marino con algunas serranías aisladas y erosionadas que apenas alcanzan 300 m de altura sobre el oriente de la sierra en forma gradual hasta los límites con Tamaulipas.

ALTITUDES: Mínima: en la llanura costera entre 100 y 200 m. Máxima: Cerro Potosí en 3 700 m.

CLIMA: En las partes bajas y al occidente de la Sierra Madre Oriental es cálido y seco extremosos, con una temperatura promedio de 27.6¡C y una precipitación pluvial media de 300 mm; en las partes altas es templado subhúmedo con temperaturas entre 10¡ y 18¡C y frecuentes heladas invernales. los vientos dominantes provienen del este y en invierno del norte. En la vertiente de la Sierra Madre Oriental se recibe una mayor cantidad de precipitación.

HIDROGRAFíA: Es escasa, sus principales corrientes descienden de la ladera oriental de la Sierra Madre Oriental y son tributarias del río Bravo, como el río Salado y San Juan, que forman el importante salto de Cola de Caballo en el municipio de Santiago; también en la Sierra Madre Oriental nace el río Linares, tributario del río Conchos o San Fernando de Tamaulipas.

FLORA: En la sierra: pino, cedro, oyamel, encino, y zacatonales; en la llanura: yuca, agave, gobernadora, cenizo, hoja sen. uña de gato, lechuguilla y damiana; en las laderas bajas: barreta.

FAUNA: En la sierra: Pato real, huilota, paloma blanca, gato montés y venado cola blanca; en la llanura: pato de collar, chachalaca, tlalcoyote, jabalí, coyote, zorrillo, liebre y correcaminos.

ÁREAS NATURALES PROTEGIDAS: El Sabinal, cumbres de Monterrey, cañón de San Lorenzo.

RESTOS ARQUEOLÓGICOS: Puntas de piedra, arrojadizas y raspadores en Punta Negra y La Calzada, de 14 000 a 9 000 a.C.; figuras de piedra cristalizadas en el municipio de Ramones y en más de cien localiades, petroglifos y pinturas.

CULTURAS: Pueblos nómadas: chichimecas; alazapas al norte, hasta las riberas del Bravo; guachiles al sur; coahuiltecos al oeste y borrados al este hasta la costa.

SITIOS ARQUEOLÓGICOS: Cerro del Fraile en Doctor González, la Ceja en Chinam Guitarritas en Santa Catarina, los Fierros y Cueva Ahumada en García, y Boca de Potrerillos.

INFLUENCIAS CULTURALES: Huasteca.

ARTESANíAS: Productos de palma en la llanura costera; artículos de bejuco, mimbre e ixtle en la Sierra Madre Oriental, alfarería en la sierra y el altiplano.

MÚSICA POPULAR: Grupos de tamborileros, conjuntos norteños de acordeón, bajo sexto y contrabajo; interpretación de redobas, chotises, huapangos y polkas, como El cerro de La Silla, danza de matachines en la llanura y costera y la sierra.