CAPITAL: Tepic

EXTENSIÓN: 26 908 km2, 1.4% del territorio nacional

POBLACIÓN: 824 643 habitantes, 1.0% del país (1990)

MUNICIPIOS: 20

REGIONES: Llanura costera el norte, llanura costera del sur, sierra del Nayar, Sierra Volcánica Transversal y los valles.

RELIEVE: Llanuras, valles y sierras conforman el suelo Nayarita. En la costa norte se encuentra una extensa planicie cubierta de esteros, lagunas y marismas desde donde se asciende a la Sierra Madre Occidental, que recibe los nombres locales de Huajicón, sierra del Nayar y la Yesca, de cumbres aplanadas y profundos cañones. En el centro - sur hay fértiles valles como Tepic y Compostela. Hacia el sur y sureste, la Sierra Volcánica Transversal se separa de la Sierra Madre Occidental por el río Santiago, iniciándose en los estados con los cerros de Picacho y San Pedro y prolongándose hasta el mar; destacan los volcanes El Ceboruco (2 164 m) y El Sanganguey 82 150 m).

ALTITUDES: Mínima: en los litorales Máxima: al sureste, en el cerro El Vigía, con 2 760 m.

CLIMA: Predomina el cálido húmedo con temperatura media de 22.5¡C, con una precipitación promedio de 2 425 mm anuales en verano y otoño. La entidad se encuentra en la zona de influencia ciclónica. En las partes altas de las montañas, el clima es templado subhúmedo y con una precipitación pluvial entre 800 y 900 mm. anuales. Vientos dominantes: del noroeste en primavera, verano y otoño; y del sureste en invierno.

HIDROGRAFíA: Hay muchos ríos pequeños que descienden de la sierra, formando cascadas que van directamente al mar, como los ríos San Pedro y Compostela. La cuenca el río Santiago es una de las principales del país; nace en los estados de México con el nombre de río Lerma y desemboca en la costa e Nayarit; sirve de límite natural entre la Sierra Madre de Occidente y la Sierra Volcánica Transversal.

LITORALES: Con un total de 289 km de costa, al norte es baja y arenosa y cubierta de pantanos por las marismas que forma; destacan la Playa de Novillero, las lagunas águila Blanca, Pescador, Mexcaltitlán y el puerto de San Blas; hacia el sur, los litorales son acantilados con puntas, ensenadas y bahías, entre ellas Punta Gorda, ensenada de Jeltemba, Punta Sayulita, Punta Mita y bahía de Banderas; pertenece a Nayarit el archipiélago de Las Marías y muchas otras islas cercanas a la costa.

FLORA: En las sierras: pino, encino, roble, madroño, enebro; en los valles y llanos: guamúchil, ceiba, guapinol, guayaba, pastizales, guácima, tolote; en la costa: palma de coco, capono, jiote, cacahuananche, coco de aceite, palo blanco y pochote.

FAUNA: En las sierras: venado ola blanca, gato montés, puma; en los llanos y valles: jabalí de ollar, tigrillo, ocelote, jaguar, zorrillo, tejón, coyote y paloma montañera; en las islas: chachalaca, cojólite, pichichi, pijía y pájaro bobo.

ÁREAS NATURALES PROTEGIDAS: Isla Isabela.

RESTOS ARQUEOLÓGICOS Y FÓSILES: Petroglifos en Huajicori, El Tambor, cañón de Boquillas y cerro de Cuamiles, que datan de 5 000 a 1 000 a.C.

CULTURAS: Pueblos sedentarios: cora, huaymota y tepehuán.

SITIOS ARQUEOLÓGICOS: Ixtlán el Río, Acaponeta. Amapa, Coamiles, Ixtapa y Peñitas.

INFLUENCIAS CULTURALES: Olmeca, teotihuacana, tolteca, mexica; sudamericanas de Ecuador, Bolivia y Perú.

GRUPOS INDíGENAS: Cora en la sierra del Nayar; huichol en el municipio de La Yesca y el sur de la sierra del Nayar.

ARTESANíAS: Textiles de lana y algodón, máscaras de papel, artículos de estambre en la sierra del Nayar y el municipio de La Yesca.

MÚSICA POPULAR: Conjuntos de mariachi y bandas de aliento en las poblaciones del centro, sur, llanuras y costa; grupos de violín, flauta, chirimía y tambor; danzas de la urraca, los maromeros, arco y monos en la sierra del Nayar.