La gran Tenochtitlan
Codice azteca
Página de un códice donde se registran minuciosamente los tributos que debían entregar cada pueblo.

Los historiadores tienen opiniones diferentes sobre el número de habitantes que tenían a la capital azteca a la llegada de los españoles, se cree que como mínimo tenía 100 mil, pero algunos estiman que pasaba de 200 mil. En cualquier caso, era más grande que las capitales de los reinos de Europa.

Tenochtitlan fue construida en islotes situados en el interior de uno de los lagos de poca profundidad, que en aquella época cubrían la mayor parte del Valle de México.

Los aztecas ampliaron y consolidaron los terrenos para edificación y los unieron con el exterior mediante tres amplias calzadas y acueductos que conducían agua pura a la ciudad.

chinampa
En las chinampas, los aztecas cultivaban verduras flores y plantas medicinales.

Muchos canales cruzaban la capital azteca y por ellos transitaban miles de canoas, como lo hacen los autos y camiones en las avenidas de una población moderna.

En el centro de la ciudad estaba el recinto sagrado, formado por decenas de templos y palacios, entre los que destacaba el Templo Mayor, dedicado a Tláloc, dios de la lluvia y a Huitzilopochtli, dios del Sol, a quien los aztecas consideraban su protector.

La ciudad estaba dividida en barrios, llamados calpulli, cuyos habitantes disfrutaban de tierras de cultivo.

Los agricultores sacaban agua de los canales para regar sus huertos, estaba muy extendida la siembra en chinampas, que siempre están húmedas y producen cosechas excelentes, pero que deben ser cultivadas a mano, delicada y laboriosamente.

La maqueta reproduce la estructura del templo mayor. Observa que hay varias edificaciones, unas encima de las otras. Cuando un pueblo prosperaba y tenía más recursos, levantaba templos más grandes sobre las construcciones anteriores.

piramide

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