Las Cortes y la Constitución de Cádiz

A las Cortes de Cádiz acudieron diecisiete diputados de la Nueva España, quienes exigieron que españoles e hispanoamericanos fueran iguales ante la ley y se terminara con la discriminación a las castas; se abrieran más caminos, escuelas e industrias; que los habitantes de la Nueva España pudieran participaran en su propio gobierno, que hubiera libertad de imprenta y se declarara al pueblo como el dueño de la soberanía.

El documento producido por las cortes fue la Constitución Política de la Monarquía Española y se promulgó en marzo de 1812. Redujo los poderes del rey, estableció la igualdad ante la ley de peninsulares y americanos, y eliminó el tributo que pagaban los indígenas.

Sin embargo, cuando las tropas de Napoleón fueron expulsadas de España en 1814, subió al trono Fernando Vll, quien se negó a gobernar conforme a la Constitución.

Los liberales fueron perseguidos, pero siguieron defendiendo sus ideas. Con el apoyo de parte del ejército, en 1820 obligaron a Fernando VII a reconcer la Constitución. El rey no tardó en desacatarla y volvió a mandar como monarca absoluto, sin embargo, el breve tiempo en que la reconoció tuvo consecuencias muy importantes.