Colón creyó que había llegado al Asia.

Quizá nunca sospechó que había logrado el ecuentro de dos mundos: el antiguo (Europa, Africa y Asia) y el nuevo, que se llamaría América.

En adelante quedarían comunicadas estas dos partes de la Tierra, que habían permanecido separadas durante milenios.

Entrarían en conctacto sociedades distintas y las influencias mutuas cambiarían sus formas de vida.

El encuentro fue terrible para los habitantes del Nuevo Mundo. Los europeos se apropiaron de las tierras y obligaron a los indigenas a trabajar en minas, en la construcción y en las haciendas.

Les impusieron una religión y una forma de vida nuevas. Cuando podían acusarlos de rebeldía o de rechazar el cristianismo, se sentían con derecho a esclavizarlos.

Además, con ellos llegaron enfermedades como la viruela, el tifo, la difteria y el sarampión, contra las cuales los americanos no tenían defensas.