Un eclipse es el oscurecimiento total o en parte de un astro por otro que lo oculta o que impide que la luz de un tercer astro llegue al primero.

Desde la Tierra se pueden observar los eclipses de Sol, de Luna, de los satélites de otros planetas, así como los eclipses en sistemas de estrellas dobles.

En cuanto a los eclipses de Sol y de Luna, el número máximo anual es de siete -cinco de Sol y dos de Luna o cuatro de Sol y tres de Luna- y el número mínimo es de dos y ambos son de Sol. Sin embargo lo más frecuente es que ocurran dos eclipses solares y dos lunares.

Los eclipses de Sol y de Luna se repiten en orden al cabo de un lapso de aproximadamente 18 años al que se llama "saro".

Al transcurrir 3 saros los eclipses comienzan a observarse casi en los mismo lugares de la Tierra.