Al noroeste de México, en el Mar de Cortés, habita un mamífero acuático llamado vaquita o marsopa del Golfo.

Mucha gente la confunde con el delfín porque se parecen un poco y viven en las mismas aguas, sólo que el hocico de la vaquita es muy corto; además no es nada sociable y nunca se acerca al hombre. También es más chiquita: mide entre 1.20 y 1.50 metros y pesa como unos 55 kilos.

Su cuerpo es cilíndrico, lo que le ayuda a nadar muy rápido. Es de color gris oscuro, menos en su pancita, que es más clara. Tiene una cara bien chistosita, porque alrededor de sus ojos y su boca tiene unas manchas negras que la hacen ver como si se hubiera maquillado.

Ya te comenté que su cabeza es achatada, pero además déjame decirte que en su hocico tiene como 75 dientecitos.

En el lomo tiene una aleta y en los costados otras dos, que se llaman pectorales. Su cola es muy parecida a la de los peces.

Como todos los mamíferos acuáticos, no respira dentro del agua, sino que sube a la superficie a respirar cada tres o cuatro minutos. Vive en grupos de 15 a 20 miembros.

Los mares que habita son oscuros en las profundidades, por eso, cuando se sumerge mucho, emite sonidos muy agudos para guiarse y localizar los peces que son su comida, además de los calamares, cangrejos y camarones.

A su vez, sus depredadores naturales son el tiburón y la orca, que por lo visto la halla muy apetitosa, así que la caza para comérsela.

Por desgracia, las vaquitas se han disminuido mucho por la acción del hombre, como la pesca de un pez llamado totoaba, porque las vaquitas se atoran en las redes que los pescadores usan. También está la construcción mal planeada de presas, el desvío de ríos y el uso de pesticidas.

Para reparar el daño, la zona donde viven se ha protegido y se ha prohibido el uso de redes para pescar totoaba, entre otras medidas. Ojalá que estemos a tiempo de salvarla, ¿verdad?