Los popolucas

Los populacas se localizan en la región sureste del estado de Veracruz, cerca de los límites con Tabasco, entre el lago de Catemaco y Soteapan. Se les puede considerar divididos en dos zonas: una que comprende los municipios de Oluta, Sayula y Texistepec, y la otra los municipios de Hueyapan de Ocampo y San Pedro Soteapan. A su vez, esta última tiene una parte serrana que incluye las estribaciones de la sierra de los Tuxtlas y otra costera sobre el Golfo de México.

La agricultura constituye la base de la economía populaca. Los cultivos son muy variados, pero predominan el maíz, frijol y arroz, que son la parte fundamental de la alimentación nativa.

El café, ajonjolí y caña de azúcar son los principales cultivos comerciales. Es conveniente señalar que las tareas agrícolas todavía están asociadas a un complejo sistema de creencias que comprende la abstinencia sexual antes de la siembra, la prohibición de comer vegetales y beber aguardiente, la práctica de ceremonias rituales y ofrendas diversas.

Los populacas viven, en su mayor parte, en núcleos compactos; las chozas tienen normalmente una planta rectangular. Las paredes están hechas de palos colocados en forma vertilcal o de adobe. Para el techado en Soteapan se utiliza el zacate y la palma en Sayula quedando un espacio o tapanco que tiene diversos usos. Las casas carecen de ventanas, constan de una sola puerta y, por lo regular son de un solo cuarto.